至于另一头的艾莉丝，在来到外界之后，很快就和忒丝菲娅分开行动。她所参加的小组，从与忒丝菲娅他们隔了一小段距离的地方出发，按照规定的路线方向直线前进。倘若路线无误，他们一行人目前应该正好朝着本部的方向前进。而本部所在的位置，是在户外教学出发地点东南方4公里的地方。一行人闯入森林已经有好一段时间，却一直没有遭遇到魔物。艾莉丝小心翼翼地踩着脚步，看起来随时会被紧张的情绪压垮。尽管她非常清楚，这次户外教学的目的就是要和魔物战斗，心里却抱着「搞不好能在不遭遇魔物的情况下平安收场」这种有些荒唐的期待。「艾莉丝学妹，你用不着这么不安啦。」监督人员蓦地凑上前来，向她说了这么一句。看出艾莉丝心中惶恐不安的学姐，用平稳的语调悄悄送上这句话语，里头充满了关怀之意。艾莉丝小组的监督人员——二年级的榭妮雅托，在排名上和艾莉丝相差无几。但身为高年级生的她，拥有从训练累积而来的自信，即使身在外界，也还能保持一定程度的冷静。此外，走在队伍最后头的榭妮雅托能够看到全体组员，因此她是从艾莉丝的模样察觉到这件事的吧。「谢谢学姐。」艾莉丝老实地向学姐的这份温柔道谢。对自己如此心神不宁的模样感到有些害羞的她，在那之后悄悄撇开了视线。和其他小组相比，艾莉丝一行人的前进速度明显慢了许多。其中固然有部分原因是因为艾莉丝的脚步太过慎重——排名位居全组之冠的她，很自然地走在队伍的最前头——但这在外界或许也是无可奈何的事情。过度成长的巨树根须扭曲了地面，再加上枝叶繁茂的灌木丛，让大多数地方的视野都非常有限。在这样的情况下，连自己是不是真的在笔直前进都难以确定，会对抵达目的地的路程没有把握，也是理所当然的事情。在这个几乎没有道路存在的世界里，艾莉丝手握剃刀型AWR，一边披荆斩棘，一边走在队伍的最前头。她的手臂和双脚，已经出现好几道擦伤般的细小伤口。走在小组最前头带路的任务，多半都是由排名较高的人担任，不仅是忒丝菲娅和艾莉丝的小组如此而已。尽管组员之间并没有特别讲定，但身处学院的学生，很自然地会去倚赖魔法师排名所形成的垂直结构。一支全由年轻人所组成的队伍，在令人忐忑不安的场所展开行动时，会想仰仗某些暂时性的秩序，说起来也是理所当然的心理。在走了将近一小时之后，艾莉丝的小组终于来到一个开阔的场所。他们的行进速度连平常的二分之一都不到，距离本部至少还有一半以上的路程。在巨木林立的这个场所，群树之间有着一定的间隔，因此和刚才相比，视野一下就变得清晰许多。一行人同时停下了脚步，像是想要在这里稍作休息。眼前是一株株格外高耸的巨木。繁茂浓密的树叶迎风摇摆的模样，以及绿荫光影不断交错生辉的景象，充满神秘的美丽。甚至会让人不禁感叹，若不是自己能以魔法师的身分前往外界，或许一生都无缘得见这样的壮阔景色。在防护壁包围的人类生存区域里，也有森林的存在，但那终究只是人造的产物。只有将一切都交付给无为的自然，让树木充分地自由生长，才有可能创造出令人如此动容的非凡景色。然而，众人沉浸于自然之美的意识蓦地遭到打断，一同被唤回了现实世界……因为突然发生了一件事情。「——！」一道宛如奇怪笑声的刺耳高频音在近旁响起。本能地警戒起来的几名学生，全都身体僵硬了起来，紧张地握起拳头。不久之后，「那个东西」大摇大摆地从巨木的阴影处现身，丝毫没把艾莉丝一行人的警戒模样放在眼里。野狗……不对。那个生物的外表，无疑有着魔物独有的漆黑体色。而它那对异常发达的犬齿，则像是刀锋一样锐利。「咿……！？」艾莉丝的身后，忽然有人发出这样的恐惧叫声。并不是因为看到魔物的恐怖身姿所致，而是因为魔物毫无前兆地以鲜红的双眼瞪向学生。身躯消瘦的魔物像是在用全身高声欢呼，彷佛在庆祝自己发现年轻美味的猎物。而且……「骗人的吧！」艾莉丝无意识地脱口而出。在眼前那一头魔物的背后，还有另一道影子。同样的魔物又出现了一头。两头魔物应该是同种，外表只有些许的差异。第二头魔物粗壮的脖子有些扭曲，那张畸形怪状、令人毛骨悚然的狼脸，以一种不自然的歪斜方式和胴体连结在一起。榭妮雅托吓得倒退几步，惊慌失措地喊出声来。「两头E级别魔物！【魔狼】！艾莉丝学妹，我们得撤退才行。」出现了力量超越F级别的魔物，而且还是一次两头。榭妮雅托在恐惧的驱使之下提议撤退，但艾莉丝立刻摇头反对。「不行。我们只要一跑，马上就会被它们追上。」尽管艾莉丝的回答相当勇敢，可是她的声音却在颤抖。即使如此，艾莉丝的脑袋还是在确实地运转，她保持着最基本的冷静，对目前的状况进行掌握分析。在亚尔斯底下所接受的种种训练，以及因这些训练而来的些许自信，让此刻的艾莉丝勉强保持住了自制力。通过刚才走在不习惯的道路上的经验，艾莉丝已经意识到逃跑不是一件容易的事情。更别说到时追在后头的敌人，还是以这个外界为根据地的魔物。若是在这样的状况下选择逃跑，最坏的情形会是组员在这视野不利的场所互相走散。而且最重要的是，敌人可是狼型魔物。光从外表来看，感觉便是擅长追踪猎物的类型。即使他们拚命设法逃跑，也很有可能马上就被魔物追上。「既然如此，就由我来争取时间，你们就趁这个时候……」或许是出自监督人员的责任感，榭妮雅托主动承担诱饵的角色，只是同样遭到艾莉丝摇头反对。她的性格不容许有人自我牺牲固然是部分原因，但还有比这更重要的理由。没错，在艾莉丝的脑海里，已经浮现出一个明确的策略，并且坚信这项策略会取得成功。因此艾莉丝斩钉截铁地说道：「这里就交给我吧。学姐会使用防御系魔法对吧？如果有什么万一，还请你用防御系魔法争取时间。」「哎！再怎么说，你一个人也太……」榭妮雅托和艾莉丝的排名几乎不相上下。因此她想要说的是，由艾莉丝独自一人对付魔物会难上加难。然而，艾莉丝没让她把话说到最后。「不！没问题的。而且如果只是一头的话，说起来应该也不会陷入苦战。因此我会先负责打倒一头，剩下的就要请大家帮忙啰。」艾莉丝露出温柔的微笑，将脸转向其他几名组员。此刻的当务之急，是必须让吓得发抖的他们重拾自信。毕竟在这之后还有可能会和其他魔物交战。对即将屈服于魔物恐怖的魔法师来说，设法恢复他们精神上的自信，比什么都还要来得重要——艾莉丝依稀记得某人曾经这么说过。不对，正确来说，艾莉丝是在每日持续接受「他」的训练时，偶然听到这件事情的。魔物的力量绝对不容小觑，但人类可以凭着自身的力量打倒魔物，也是不争的事实。只要将这个事实烙印在眼底，并让身体记住这件事情，即使只有短暂的效果，也能让其确实地转化为勇气之源，成为编织魔力、驱动身体的斗志和动力。因此艾莉丝以单手提着剃刀，硬是走向魔物缩短彼此的距离。她的心脏跳得比平常更加激烈，双腿也不停颤抖，好不容易才站稳脚步，笔直地向前走去。而驱使艾莉丝走上前去的，除了名列前茅者的责任感以外，还有就是想在这一刻展现出自己辛勤训练的成果。和魔物拉近距离之后，艾莉丝刻意停下脚步，做了个短暂的深呼吸，表现出从容不迫的样子。尽管全身上下还在不停哆嗦，但就算是硬装也要装出游刃有余的模样。虽说这样子应该连自己都骗不了，不过艾莉丝的心脏跳动似乎缓和了几分。紧接着，她毅然决然地将魔力注入手中的AWR。「——！！」下一个瞬间，艾莉丝的表情浮现些许惊异之色。魔力的注入怎么会如此流畅？她心中瞬间浮现这样的疑惑，但随即意识到了答案。——对了……我一直都很努力呢。她能够明确感受到这样的显着成果。对此感到欣慰不已的艾莉丝，尽管有些不合时宜，还是忍不住微笑了起来。与此同时，一股不可思议的自信从她的心底涌现而出。而这股自信确实成为一道缓冲的屏障，冲淡了艾莉丝对眼前魔物的恐惧。——好，没问题！！艾莉丝感受着包覆于AWR的魔力，毫无凝滞地模拟出刀刃的形状，接着像是要重新确认内心的斗志，给了自己一个鼓舞。此刻的艾莉丝，踩着能够感受到其意志的稳健脚步，逐渐缩短和魔物之间的距离。她的脸上已经看不到方才的那股惧色。002很快地，艾莉丝将剃刀抡转了起来—牛牛书屋 nnsw.cc