缓缓地浮起。我一直陷在深沉睡眠中的意识，正缓缓地浮起。我正一点一滴地，取回在沉眠中几乎遗忘的自我。──啊啊、啊啊。有空气。有光。有香气。有祈愿。有声音。经过漫长岁月重新感受到这些柔和的五感，对现在的我却是莫大的刺激。它们正缓缓地敲开我仍被虚无的帘纱所掩盖、被黑暗的绒毯所包裹住的意识。──啊啊、啊啊。我只想起一件事。我竟想起了那一件事。那时候没能实现的，那个愿望。没错。没错。我想在战斗中逝去。我根本不期望安稳的死亡。贯穿肉体、折断骨头、流下鲜血。我还想战斗、我还能战斗──我想在意志如此清晰、超越极限的肉体却力有未逮的状况下力竭倒地。武艺的深渊。武艺的境界。结果我所渴求的答案──到底是什么呢？我想，我只是长年希望着能邂逅比我更加强大的存在。所以，这次。这次我一定要实现。──我一定要找到，能够杀死我的存在。「──唔！？咳、咳咳！」本是缓缓到来的觉醒突然出现了异样……不，是意识被肉体的痛觉扯了出来。──这个身体是怎么回事！咳嗽不止。每咳一声，背部便窜过一阵寒颤。简直像是被死神轻抚似的。这是……我认得，是生命被削减的感觉。我持续着削减生命力的咳嗽好半晌，一边扎扎实实地感受随之而来的对于死亡的恐惧。彷佛随时会坏掉的肺腑。发出尖锐哀嚎的生存本能。若隐若现又如影随行的死亡气息。──无论经历过多少次，死亡仍旧骇人。──无论经历过多少次……无论经历过多少次？咳嗽终于缓了下来。这时我已经憔悴得连动根手指的力气都没有，无力地往床铺倒下──不过我人似乎本来就在床上。「──好点了吗？」等我终于有些余裕能环视四周时，一个男人的声音从我身边传来。「……」我看向声音来源……有个陌生的男子。是个身披黑色斗蓬、把兜帽帽缘拉得很低的男子，看不清楚他的长相。不过要说到「不清楚」的话，我连这里是哪里、这个身体是谁都不知道。或者该说现况下，我知道的、理解的事情很少。不，看来该说得更清楚点。「现在的我一无所知」。我身处昏暗空间里，室内只有最低限度的照明，不知位于何处……似乎是某个人的房间。而我则躺在床上，被多半早已与这副身体亲密如友的死神拥抱。这个身体大概是得了重病吧。并非出于外在的因素，而是由于内在的衰败，一步步地迈向死亡。再怎么不情愿也得明白──这个身体已经撑不久了。「我有事相求。」身穿斗篷的男人这么说。「一天就好，请什么都别做，撑过一天。」我开了口说：「──说明──理由。」从这干渴不已的嘴巴挤出的声音十分沙哑。声音听起来很高，似乎是个孩童。「我为了得到报酬，使用了反魂之术。这个身体原本的灵魂早已离开……所以我召唤了另一个替代的灵魂进入身体，也就是你。」替代的灵魂？……嗯，我懂了。原来是这么回事。「这个身体的主人是贵人的千金，她的双亲因为不想让女儿死掉，花了大钱雇用我。而我……现在真的非常需要钱。……因为这具身体早就超过极限了，照现在的状况，恐怕再长也活不过几天吧……」嗯……的确是。我也这么认为。「我不知道你是谁。说不定生前是个大坏蛋，或者甚至根本不是人类，而是恶魔或恶灵之类的存在。但是拜托了，求求你什么都别做，撑过一天就好。请至少活到我收到钱，成功离开这座岛为止。」身穿斗篷的男人说着相当自私的要求，自顾自讲完之后便离开床边。「我真的感到很抱歉，对不起。若是在地狱相会，被你杀掉我也不会有怨言。」他边说着道歉的话语离开了房间。我闭起眼睛。也就是说，那个男人硬是把已经死掉的我唤醒，又硬是把我塞进这个身患重病、活不过几天的身体里。也就是说，仅仅为了使我在几天后再次死亡，他呼唤了我。也就是说，已经经历了一次死亡的我，被迫必须尝到第二次死亡的滋味。也就是说，他把来日无多的这个身体，推给了根本不知是什么身分的我。只为了让这个身体多活过一天。「……呵、呵呵呵……！」真是太好笑了。没想到，我竟能得到第二次死亡的机会。人生真是变幻莫测呢。虽然我前一回的人生早就已经结束了。「──如果、不是我、早就死了。」我抬起因死亡气息而变得沉重的双手，放在心脏的上方。就像被放入棺材中的尸体一样。但这是为了活下去而做出的动作。真是的。要不是我有修得「气」，可真的就要死了。这个身体的名字，似乎叫做倪亚。「倪亚！倪亚！」「太好了！真的、真的是太好了……！」在这个人枕边吵闹的男女，应该就是倪亚的双亲吧。好啦，我知道了。我知道你们看见自己孩子活下来很开心，所以别一直摇我。会没办法集中「气」的。尽管我根本还没看过这个身体的模样，然而比对她的双亲的体格，可以推测倪亚的确是个孩童，而且还相当年幼。既然能够说话，那么应该已经脱离幼儿的年纪了。「倪亚──！倪亚──────！」「活下来！求求你一定要活下来……！」所以说我现在还活着呀。然后拜托别再摇了。会死的。再摇下去真的会死的。──冷静想想，从另一层角度来说，我等于是夺取了这个身体的人生。而这两个人将会抱着养育自己孩子的心情来养育我。在对我的身分一无所知的状况下养育我。嗯，但这也是没办法的事。关于这部分，是那个斗篷男该负全责。我只不过是个被害者，而且是让本该死亡的倪亚的身体活下去的人。至少我可不打算就这样因病身亡。我怎么可能甘愿被区区的病痛害死。照那男人的讲法，真正的倪亚已经死去了……希望她再也不必害怕死亡的阴影，能安稳地长眠。……尽管似乎也有可能像现在的我这样，被一点礼貌都没有、非常不客气的家伙，从原本安稳的长眠中挖起来就是了。「倪亚──！倪亚──────！」「啊啊，倪亚！你是我们的宝物啊！」……真是有够吵。我微微睁开眼睛，带着一丝责难的情绪看向他们──两人便激动地发出「喔呜、喔呜」、「嘎啊、嘎啊」像是海狗和乌鸦般的声音，紧抓着彼此的手感动地大哭。「两位还请冷静……大小姐似乎很疲累的样子，现在就让她好好休息吧。」说话的人没进到房里来，似乎站在出入口附近。从声音听来，多半是个男性老人，语气则像是佣人。我看着双亲的打扮，两人都穿着相当好的衣物。该不会是上流阶级吧？不，一定是吧。因此斗篷男才会把不同的灵魂放入将死的身体中，使其苟延残喘，以这种什么也没解决、近乎诈欺的手法，从这两人手中骗走了一大笔钱。我没有亲眼见到所以没有证据，不过多半就是如此。海狗父亲和乌鸦母亲一脸依依不舍地离开房间。不晓得该说他们很重感情，还是只是溺爱孩子的好父母。或许两者皆是。总之──尽管这事态并非我所愿，不过既然有了身体，我可不愿意就这样死掉。既然得到了这个身体，我只能作为倪亚活下去。那么，她原本所背负的责任和义务，理所当然该由我来承担。我就代替已经离去的她尽点孝心吧。为了这个目的，我得先处理这个身体。首先就先来彻底打倒侵蚀此身的病魔吧。呵呵，疾病啊，你赢得了我吗？牛牛书屋 nnsw.cc